自分の最期に誰か側にいてほしい

私は療養型病院で、介護福祉士として働いています。

病院ではいつも人の死が身近にあります。

昨日もまた患者さんが一人、亡くなりました。

死因は老衰。

男性で90代の人です。

結婚歴はないようで、身寄りはなく、お金の管理は後見人。

たまに友人という女性が面会に来られていました。

もうそろそろ危ないという時にその女性に連絡はしましたが、最期には立ち会わなかったようです。

この男性の人生はどんなものだったのでしょうか。

長く寝たきりでおられたようですが、どんな思いだったのでしょうか。

最近、このように家族がおらず、誰からも看取られずに亡くなる方がとても多いです。

親兄弟が亡くなっていたり、自身も未婚だった場合とか。

結婚はしていたけど、離婚してしまって、子供とも音信不通な場合とか。

家族がいても絶縁状態で、家族の方から「連絡してこないでほしい」と言われている人も多いです。

かと思えば、元夫とか元妻という人が見かねて世話をしてくれる人もいます。

人間、最期はひとりなのはわかっていますが、寂しいものです。

ひとりで最期を迎えなければならないのは、本人が好き勝手にやってきたからなのか、周囲の人に恵まれなかったのか、色々なことがうまくいかずにこうなってしまったのか…

事情はわかりませんが、最期は誰か側にいてもらえたらよかったのにと思います。

私自身も自分の最期に誰かに側にいてほしいと思います。

母が最期を迎える時は、私や弟が側に寄り添うことができるでしょう。

私が最期を迎える時は、きっと子供たちが来てくれるでしょう。

元夫はどうだろうか。

私の独身の友達はどうだろうか。

たったひとりで亡くなっていくのだとしたら、悲しいことです。

誰も面会してくれる人がいない高齢者とは対照的に、とても熱心なご家族もいます。

洗濯物はクリーニング業者に頼む人が多いのですが、一部のご家族は週2回はやってきて、洗濯物を洗って届けるのです。

新しいパジャマや肌着を頻繁に買ってきたり、よく気がつく旦那さんたちも多いです。

もう何年も寝たきりで、話しかけても何の反応もないのに、ずっとかいがいしく身の回りの世話をする人たち。

「今日は結婚記念日なんです。結婚50年目です」

ある時そう言っていた、旦那さん。

奥さんはぼんやりとした表情で、何の反応もありません。

ガラケーのカメラで二人の写真を撮ってあげました。

奥さんの世話をすることが、旦那さんの生きがいなのかもしれません。

どんな姿でも生きていてほしい、そう思っているのかもしれません。

こんな旦那さんに、生涯面倒を看てもらえる奥さんは本当に幸せでしょうね。