昨日の朝突然、昔一緒に働いていた女性から電話がありました。
彼女はここから車で2時間くらいかかる所に住んでいて、年賀状のやりとりはしているものの、もう会う機会はないかなと思っていました。
その彼女が「今日そちら方面に行くので、久しぶりに会いたい」と言うのです。
遠い所からわざわざここまで来る理由は…
「選挙の応援」
でした。
あ～、そういうことか。
ある宗教団体が全面的に応援している、ある政党の人の応援のために来る。
彼女、そうだったのか…。知らなかった。
でも、せっかく私を思い出して、「会おう」と言ってきてくれたのです。
選挙のお願いのためとわかっていたけど、会うことにしました。
近くのファミレスで待ち合わせ。
彼女は先に着いて待っていました。
「あ～、久しぶり！」
近づいて彼女を見て、びっくり！
昔の面影はなく、すっかり老け込んでいました。
一緒に働いていた10年前くらい、彼女は30代の後半でした。
痩せていて、顔も小さくて、きれいな人でした。
その後、育児のために退職し、パート勤務を経て今はフルタイムで働いているとか。
それにしても、こんなに老けるとは。
彼女は私に
「全然変わってないね」
と言ってくれました。
「そんなことないよ、年とったよ～」
と私は言ったけど、彼女に「変わってないね」とはお世辞にも言えませんでした。
私はダイエットしたとはいえ、昔から『やや』太めの体形。
多分、太めなので老けて見えにくいのだと思います。
昔、ある女優さんが言っていたのを思い出しました。
「毎年、毎年500ｇずつくらい太るのが理想。そうすれば老けて見えない」
らしいです。
そういえば、老人ホームで働いていた時に気づきましたが、太めのおばあさんは肌が張っていて、若々しい。
でも、痩せたおばあさんはシワシワで貧相に見えるのです。
もちろん、太りすぎはよくないですが、年をとると少しは太っていた方がいいのです。
彼女はスリムで顔も小さかったので、年をとってシワが目立って貧相で疲れた感じになっていました。
化粧っけもあまりないので余計にそう感じたのかも。
きれいな顔立ちなのに、もったいないなと思いました。
会ってすぐに彼女は
「お願いします」
と言って、選挙のビラを5枚ほど渡してきました。
それからは昔の職場『老人ホーム』の話。
悲惨な職場だったねと。
そしてあの頃、一緒だった同僚たちが今どこにいるのか、そんな話をひとしきり。
今の仕事や子供の話をしました。
すると彼女は
「今日、3人でここに来ていて、2人は向こうで食事している」
と言うのです。
3人で選挙運動をしているのでしょう。
ということは、早々に切り上げるということね…と納得。
私はお土産を持参していました。
だいたいいつも、友人に会う時はお土産を持参する私。
と言っても、急だったので買いに行くヒマがなかった。
昨日購入していた限定のピスタチオ食パン数切れと家にあったチョコレートを持っていき、彼女に渡しました。
「私、何も持ってきてないのに」
と言いつつ、彼女は受け取りました。
うーん、人がカットした半端な食パンとかイヤだったかな。
チョコレートもちゃんとラッピングしたものじゃなかったし。
気に入らなかったかもしれない。
そもそも、彼女の用事なのだから私がお土産をあげるのは変かもしれません。
でもね、何かあげたいんです、私。
で、昨日からまる一日がたちました。
「パン美味しかったよ」
みたいなLINEが来たら嬉しいのですが、何も音沙汰はありません。
ちょっと寂しいですね…。
自己満でしたことに、見返りを求めてはいけないのですが…。
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