私には5歳年下の弟がいます。
少し年は離れていますが、小さい時は普通に仲が良く、大人になっても、弟が40歳を前に結婚するまでは、普通に姉弟として良好な関係であったと思います。
2人共好きなアーティストのライブに一緒に行ったことも何回かありました。
弟が結婚してから
弟が結婚してからはほとんど交流がありません。
弟夫婦は同じ市内の賃貸アパートに住んでいるのですが、母も私も家に呼ばれたことはありません。
普通、結婚したら1回くらい親兄弟を呼ぶものではないでしょうか。
私の考えが古いのでしょうか。
手料理でもてなせとは言いません。
でも、彼らが結婚して10年たちましたが、今まで呼ばれたことはありません。
私は以前の住まいも今の住まいに引越した時も、弟夫婦を呼びました。
それなのに、弟夫婦からお呼びがかかることはありません。
そして、今までに弟夫婦と会ったのは、正月と法事の時のみです。
それ以外で会ったことはありません。
以前は大晦日に実家に私の家族と弟夫婦が集まって、食事をしていました。
数時間で弟夫婦は家に帰り、私達は実家に泊まっていました。
しかし、ここ3年ほど母が高齢を理由に正月の集まりをやめたので、弟夫婦とは正月にも会わなくなりました。
去年は私の息子もコロナのため帰ってこなかったので、母とたった二人で大晦日を過ごしました。
弟夫婦は正月を過ぎたころ、実家に短時間来たそうです。
彼らは子供がなく、共働きです。
弟はお酒は多少飲みますが、ギャンブルなどとは縁がなく、経済的には豊かだと思います。
義妹は愛想のない人で、会った時もほとんどしゃべりません。
母や私に対し、「お母さん、お姉さん」と呼んだことは一度もありません。
携帯の番号も知らないし、個人的に連絡を取ったこともありません。
弟が結婚した時、姉妹のいなかった私は妹ができると思い、少し嬉しかった。
しかし、今となってみれば兄弟どころかただの知り合いのような関係です。
弟夫婦と親しくなれなかったわけ
何でこんな風になってしまったのでしょうか。
人付き合いが苦手というか、あまり社交的ではない義妹に対して弟は異常なくらいに気を遣っているのです。
弟の実家に行けば、気を遣うからかわいそう、弟の母と話すのは気を遣うからかわいそうと。
だからなるべく会わせないようにしているように思えます。
その結果、私達の関係はいつまでたっても他人のようで、まったく親しくなることはありませんでした。
弟の気遣いがかえって私達の関係を遠ざけたと、私は思っています。
私がマンションを買った時の弟の態度
2年ちょっと前に私は中古マンションを購入しました。
その際、私の将来を案じていた実家の母が、生前贈与で少しお金を援助してくれたのです。
以前より、母の持ち家であるマンションは弟が相続することで取り決めていました。
母からお金を受けとることを弟にもきちんと話しておきたいと思い、実家で母と弟と会いました。
物件の価格と母からもらう予定の金額を話すと、弟は
「たったそれくらいの金額のマンションの金も自分で用意できないのか」
「金もないくせにマンションを買うなんて」
などと私を小バカにした様子で言うのです。
確かにお金のない私は反論できませんでしたが、まさかそんなことを言うとは思わず、母も私もただ驚くばかり。
そして、「自分は何ももらえない」と言うので、母が
「私が死んだらこのマンションをあげるって言ってるのに」と言うと
「死んだらって、いつになることやら」
と鼻先で笑うのです。
弟夫婦は堅実でかなりの貯金をしているようなので、それが態度や言動に出ているように思えました。
こんなことを言う弟ではなかったのに。
弟が帰った後、母は「あんなこと言うとは思わなかった。あんな子じゃなかったのに。〇〇子さんが悪いのよ。〇〇子さんがそういうことを家で言ってるのよ」と嫁の悪口を言うのです。
確かに結婚して弟はすっかり人が変わってしまいました。
これは義妹の影響なのでしょうか。
子供がいない弟夫婦にはお金しか頼るものがないから、こんな考え方になってしまったのでしょうか。
とても悲しく、このことは忘れられそうもありません。
今現在の弟との関係
それから弟とは会う機会もなかったし、まともに会話はしていません。
会ったとしても他人行儀な話しかできないような気がします。
母からは「兄弟仲良くしてよ」と言われ、「でもあんなこと言われて、仲良くできないよ」と私が言うと、とても悲しそうにし、また涙ぐんだりします。
私だって仲良くしたいよ…
弟の言葉は私を深く傷つけました。
兄弟でも言っていいことと悪いことがある、弟の人格を疑いました。
たった一人の弟と仲良くなれる日はもう来ないのでしょうか。
血がつながっているからこそ、こじれるのでしょうか。
これが他人であれば、会わないようにすればすむのに、家族であれば冠婚葬祭など、どうしても会わなければならないことがあったりします。
しかも、表立って大喧嘩をしたわけでもない。
わだかまりがあってただ何となく打ち解けないというか、会うときまずい関係というか。
そういうのが一番タチが悪いような気がします。
たった一人の弟と仲良く話せる日はもう来ないのでしょうか。
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